The impact of adoption of conservation agriculture on smallholder farmers’ food security in semi-arid zones of southern Africa

BACKGROUND In southern Africa, conservation agriculture (CA) has received a lot of research and promotional support from various organizations in the past decades. Conservation agriculture is largely promoted as one of the few win–win technologies affordable to farmers, in the sense that potentially it improves farmers’ yields (in the long term) at the same time conserving the environment. This is because conservation agriculture reduces nitrogen loss in the soil, promotes water and soil conservation and improves agronomic use efficiency of applied nutrients. However, some concerns have been raised over the feasibility of conservation agriculture on smallholder farms given constraints imposed by the biophysical and institutional realities under which smallholder farmers operate. The main aim of this study is to answer the question whether conservation agriculture is resulting in tangible livelihood outcomes to smallholder farmers. The counterfactual outcome approach was used to estimate ex post impact of conservation agriculture adoption on one of the key livelihood outcomes—food security. RESULTS The study that utilized a data set covering 1623 households in Zimbabwe, Malawi and Mozambique found no significant impact of conservation agriculture adoption on Food Consumption Score of farmers in Zimbabwe and Malawi. Possible reasons for the insignificant of CA impact on food security in Zimbabwe and Malawi could include the small land areas currently devoted to CA, and the failure to implement the full complement of practices necessary to set off the biophysical process that are expected to drive yield increases. In Mozambique, conservation agriculture significantly improved the Food Consumption Score for farmers exposed to the technology. A possible reason for effectiveness of CA in Mozambique could be due to the fact that often CA is being promoted together with other better cropping management practices such as timely weeding and improved seed varieties, which are poorly practiced by the generality of farmers in a country just emerging from a war period. CONCLUSION This paper provides one of the few ex post assessments of the impact of conservation agriculture adoption on household livelihood outcomes—food security. Given the mixed findings, the study suggests that conservation agriculture farmers in the three countries need to be supported to adopt a value chain approach to conservation agriculture. This entails the introduction of commercial or high-value crops in the conservation agriculture programmes, value addition on farmers produce, access to the necessary support services such as markets for seed, fertilizer, herbicides and equipment as well as reliable extension. We believe that under such circumstances conservation agriculture can effectively reduce food insecurity and poverty in the medium to long term

HIV-associated neurocognitive disorders in sub-Saharan Africa: a pilot study in Cameroon

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>The disease burden of human immunodeficiency virus (HIV) - acquired immunodeficiency syndrome (AIDS) is highest in sub-Saharan Africa but there are few studies on the associated neurocognitive disorders in this region. The objectives of this study were to determine whether Western neuropsychological (NP) methods are appropriate for use in Cameroon, and to evaluate cognitive function in a sample of HIV-infected adults.</p> <p>Methods</p> <p>We used a battery of 19 NP measures in a cross-sectional study with 44 HIV+ adults and 44 demographically matched HIV- controls, to explore the validity of these NP measures in Cameroon, and evaluate the effect of viral infection on seven cognitive ability domains.</p> <p>Results</p> <p>In this pilot study, the global mean z-score on the NP battery showed worse overall cognition in the HIV+ individuals. Significantly lower performance was seen in the HIV+ sample on tests of executive function, speed of information processing, working memory, and psychomotor speed. HIV+ participants with AIDS performed worse than those with less advanced HIV disease.</p> <p>Conclusions</p> <p>Similar to findings in Western cohorts, our results in Cameroon suggest that HIV infection, particularly in advanced stages, is associated with worse performance on standardized, Western neurocognitive tests. The tests used here appear to be promising for studying NeuroAIDS in sub-Saharan Africa.</p

Agroforesterie et services écosystémiques en zone tropicale

Respectueux de l’environnement et garantissant une sécurité alimentaire soutenue par la diversification des productions et des revenus qu’ils procurent, les systèmes agroforestiers apparaissent comme un modèle prometteur d’agriculture durable dans les pays du Sud les plus vulnérables aux changements globaux. Cependant, ces systèmes agroforestiers ne peuvent être optimisés qu’à condition de mieux comprendre et de mieux maîtriser les facteurs de leurs productions. L’ouvrage présente un ensemble de connaissances récentes sur les mécanismes biophysiques et socio-économiques qui sous-tendent le fonctionnement et la dynamique des systèmes agroforestiers. Il concerne, d’une part les systèmes agroforestiers à base de cultures pérennes, telles que cacaoyers et caféiers, de régions tropicales humides en Amérique du Sud, en Afrique de l’Est et du Centre, d’autre part les parcs arborés et arbustifs à base de cultures vivrières, principalement de céréales, de la région semi-aride subsaharienne d’Afrique de l’Ouest. Il synthétise les dernières avancées acquises grâce à plusieurs projets associant le Cirad, l’IRD et leurs partenaires du Sud qui ont été conduits entre 2012 et 2016 dans ces régions. L’ensemble de ces projets s’articulent autour des dynamiques des systèmes agroforestiers et des compromis entre les services de production et les autres services socio-écosystémiques que ces systèmes fournissent

Le système national de recherche agricole du Cameroun : proposition d'un plan national à moyen terme

Diffusion du document : INRA Unité d'Economie et Sociologie rurales ENSA 9 place Viala 34060 Montpellier Cedex (FRA)National audienceCette étude fait suite à l'analyse et à l'élaboration d'un plan à long terme (PLT) du système national de recherche agricole (SNRA) du Cameroun, réalisées en 1994 et 1995. Elle propose un plan de recherche à moyen terme centré sur l'Institut de Recherche Agricole pour le Développement, issu de la fusion récente des deux instituts majeurs du SNRA (IRA et IRZV). Ce plan est caractérisé, comme le PLT, par la modestie relative de ses ressources, par une meilleure répartition des efforts de recherche entre les grandes régions et les grands secteurs de production et de recherche, et par le renforcement des relations avec le développement. Il implique une forte réduction et une meilleure distribution du nombre actuel d'implantations de recherche, le rééquilibrage progressif des ressources humaines et financières de l'Institut, l'évaluation et la formation des personnels qualifiés (chercheurs, techniciens), et l'élaboration de statuts du personnel et de règlements intérieurs de l'IRAD adaptés aux besoins d'une recherche appliquée pour le développement

Le système national de recherche agricole du Cameroun : proposition d'un plan national à moyen terme

Diffusion du document : INRA Unité d'Economie et Sociologie rurales ENSA 9 place Viala 34060 Montpellier Cedex (FRA)National audienceCette étude fait suite à l'analyse et à l'élaboration d'un plan à long terme (PLT) du système national de recherche agricole (SNRA) du Cameroun, réalisées en 1994 et 1995. Elle propose un plan de recherche à moyen terme centré sur l'Institut de Recherche Agricole pour le Développement, issu de la fusion récente des deux instituts majeurs du SNRA (IRA et IRZV). Ce plan est caractérisé, comme le PLT, par la modestie relative de ses ressources, par une meilleure répartition des efforts de recherche entre les grandes régions et les grands secteurs de production et de recherche, et par le renforcement des relations avec le développement. Il implique une forte réduction et une meilleure distribution du nombre actuel d'implantations de recherche, le rééquilibrage progressif des ressources humaines et financières de l'Institut, l'évaluation et la formation des personnels qualifiés (chercheurs, techniciens), et l'élaboration de statuts du personnel et de règlements intérieurs de l'IRAD adaptés aux besoins d'une recherche appliquée pour le développement

Brulures graves chez l'enfant : Aspects épidémiologiques et thérapeutiques à l'Hôpital Gynéco-Obstétrique et Pédiatrique de Yaoundé

Les brûlures représentent 70% des accidents domestiques des enfants. Les brûlures graves sont responsables d'importantes perturbations mettant en jeu le pronostic vital. Cette étude s'est proposée de définir les caractéristiques épidémiologiques et les modalités thérapeutiques des brûlures graves chez les enfants admis en réanimation pédiatrique de l'Hôpital Gynéco-Obstétrique et Pédiatrique de Yaounde. Il s'agit d'une étude rétrospective réalisée de septembre 2002 à mars 2004 (soit 19 mois). Les dossiers complets des patients de 0 à 15 ans pour brûlures graves étaient retenus. 560 enfants ont été hospitalisés et parmi ceux-ci 20 ont été admis pour brûlures graves. Il y avait 12 garçons et 8 filles soit un sexe ratio de 1,5. La tranche d'âge de 0 à 3 ans a été la plus représentée (75%). Les liquides chauds ont représenté l'agent causal le plus fréquemment rencontré. Aucun patient n'a été pris en charge au lieu de l'accident, cependant des méthodes traditionnelles ont été utilisées (poils d'animaux, miel, oeuf…). La prise en charge intra-hospitalière a consisté en un remplissage vasculaire, l'analgésie, des pansements locaux, des antisécrétoires et des anxiolytiques. 50% des enfants ont reçu une antibiothérapie systématique aux urgences dès leur admission. Nous concluons que les brûlures graves chez l'enfant sont fréquentes ; les liquides chauds étant le principal agent causal. Les mesures de prévention basées sur l'éducation des populations s'imposent. Une prise en charge adéquate et pluridisciplinaire est indispensable. Mots clés: Brûlures graves, enfants, epidémiologie, thérapeutique. Clinics in Mother and Child Health Vol. 1(2) 2004: 85-8